Wpływ pandemii na zdrowie psychiczne
W kontekście tych niszczących skutków pandemii, jakie są implikacje dla zdrowia psychicznego wśród społeczności rdzennych?
Zanim odpowiemy na to pytanie, ważne jest, aby przyznać, że populacje rdzenne w USA miały zwiększone ryzyko problemów ze zdrowiem psychicznym przed COVID-19.
Według Mental Health America (MHA), 19% populacji Stanów Zjednoczonych, która identyfikuje się jako rdzenni Amerykanie lub rdzenni mieszkańcy Alaski, zgłosiło wystąpienie choroby psychicznej w ostatnim roku. Stanowi to prawie 830 000 osób.
MHA szacuje, że „Rdzenni/Rdzenna ludność w Ameryce zgłasza doświadczanie poważnego niepokoju psychicznego 2,5 razy częściej niż ogół populacji w ciągu miesiąca.”
Co więcej, „Wskaźnik śmierci z powodu samobójstwa dla rdzennych / rdzennych ludzi w Ameryce w wieku 15-19 lat jest ponad dwukrotnie wyższy niż dla białych niehiszpańskich.” Dzieje się tak pomimo faktu, że współczynnik samobójstw wśród wszystkich grup wiekowych jest podobny do współczynnika samobójstw białych mieszkańców kraju.
Tak więc, aby zidentyfikować wpływ COVID-19 na zdrowie psychiczne wśród społeczności rdzennych, powinniśmy zrobić „krok wstecz i spojrzeć na niektóre z upstreamowych przyczyn nierówności w zakresie zdrowia psychicznego”, wzywa dr Warne w telekonferencji RWJF.
Zdrowie psychiczne „bazą” rasizmu, nadużycia i marginalizacji
„Mamy wiele historycznych traumatycznych przeżyć. Mamy też długą historię, niestety, przymusowego uczestnictwa w szkołach z internatem” – wyjaśnia dr Warne. „Moja matka jest osobą, która przeżyła szkołę z internatem”, kontynuuje, „a ludzie byli maltretowani w tych szkołach”.
„Mamy całe pokolenia rdzennych mieszkańców w USA, Kanadzie, Australii i innych częściach świata, gdzie szkoły z internatem i szkoły mieszkalne były używane, aby spróbować zintegrować ludzi, pozbyć się rdzennych kultur. [I niestety] zrobiono to poprzez nadużycia: fizyczne, psychiczne, seksualne […] naprawdę straszna historia.
Więc w końcu te populacje stają się również rodzicami, a czego nauczyli się o rodzicielstwie? Mamy to międzypokoleniowe wyzwanie związane z nierozwiązaną traumą, która […] jest niedoceniana i nierozpoznana.”
– Dr Donald Warne
Naukowiec powołuje się dalej na badania przeprowadzone w Południowej Dakocie, które wykazały „statystycznie istotną [i wybitnie] większą ekspozycję na niekorzystne doświadczenia z dzieciństwa u amerykańskich Indian” niż u przeciętnych Amerykanów, dodając, że dane z populacji w innych stanach są podobne.
„Mamy więc całe historyczne i [społeczno-]ekonomiczne okoliczności, które obejmują rasizm i marginalizację, całkiem szczerze, które prowadzą do wysokiego rozpowszechnienia zdrowia psychicznego i problemów ze zdrowiem behawioralnym, wyższych wskaźników depresji, wyższych wskaźników [zespołu stresu pourazowego], wyższych wskaźników nadużywania substancji i wyższych wskaźników samobójstw”.
A to tylko „gdzie jesteśmy jako linia podstawowa” przed COVID-19, zauważa badacz.
Dr Warne wyjaśnia dalej, że izolacja społeczna jest ostatnią rzeczą, jakiej potrzebują ludzie w tych społecznościach, ponieważ jest to czynnik ryzyka „złych wyników, w tym samobójstw”. Rozwiązaniem, które stawia, jest „skupienie się na połączeniach społecznych, ale w bezpieczny sposób, i fizycznym dystansie, a nie społecznym dystansie”.
Nadal dostęp do usług zdrowia psychicznego dla społeczności rdzennych jest „minimalny”, kontynuuje dr Warne.
„Na przykład, [w Południowej Dakocie] mają społecznościowe usługi zdrowia psychicznego, które widzą klientów Medicaid. Mamy wiele osób na Medicaid z powodu ubóstwa. A jeśli pozwoliłbym ci zgadnąć, ile z centrów zdrowia psychicznego społeczności były zlokalizowane na rezerwacjach, to byłoby zero, wierz lub nie – zero! A to właśnie tam są największe potrzeby”.
– Dr Donald Warne
Zasoby zdrowia psychicznego byłyby szczególnie przydatne teraz, ponieważ wielu rdzennych ludzi, którzy zwyczajowo skorzystaliby z uczestnictwa we wspólnych praktykach i spotkaniach społecznych, nie może już w nich uczestniczyć.
Na przykład, duże tradycyjne spotkania wśród plemion w regionie Wielkich Równin zostały odwołane, po tym jak źródło epidemii w Navajo Nation zostało powiązane z podobnym wydarzeniem.
Rdzenne społeczności w Kanadzie odnotowują wzrost liczby samobójstw
Podczas gdy w USA nadal brakuje rozstrzygających danych wskazujących na pełny wpływ COVID-19 na zdrowie psychiczne społeczności rdzennych, możemy zwrócić się do danych z Kanady, aby uzyskać dodatkowy wgląd.
W Kanadzie, podobnie jak w Stanach Zjednoczonych, długotrwałe różnice w zdrowiu psychicznym wśród ludności rdzennej i nie rdzennej wynikają z międzypokoleniowych skutków przymusowej edukacji domowej, przymusowej relokacji i systematycznego usuwania dzieci z ich rodzin.
Te nierówności zostały tylko pogorszone przez pandemię: Kanada odnotowała wzrost tego, co już wcześniej było kryzysem samobójczym wśród społeczności Pierwszych Narodów, a szczególnie wśród młodych ludzi.
Radny Waterhen Lake First Nation, Dustin Ross Fiddler, przypisał wzrost liczby samobójstw wśród młodzieży blokadzie i zamknięciu ośrodków zdrowia psychicznego.
